Construir el Abogado del Futuro

Se nos acaba el tiempo para identificar las funciones y diseñar las competencias de la abogacía post-AI.

Construir el Abogado del Futuro

Por: Jordan Furlong

(…) Anunciaré un proyecto bastante emocionante que tiene que ver con el futuro de los abogados y del sector jurídico. Como parte del trabajo preliminar para ese proyecto, estoy revisando una vez más mi evaluación de:

1. Qué actividades desempeñarán los abogados en el futuro mercado jurídico, y

2. Qué competencias deben poseer en el momento de obtener la licencia.

Si me lees desde hace tiempo, sabrás que estas dos preguntas se han convertido básicamente en el trabajo de mi vida. Llevo años intentando responderlas, en muchas ocasiones desde 2012 hasta 2021 en mi blog Law21 y varias veces más aquí en Substack.

En 2020 y 2022, redacté informes para los organismos reguladores de los servicios jurídicos de Alberta y Columbia Británica en los que se analizaba más a fondo la competencia de los abogados; en el informe de Columbia Británica, sugerí un «kit de iniciación» de 34 áreas de conocimientos y habilidades que podrían constituir el punto de partida de la competencia de los abogados. (Estoy muy satisfecho de que ese informe condujera a la elaboración y adopción del Perfil de Competencia de Canadá Occidental a principios de este año). Sentía que estaba dominando este tema.

Pero entonces, en marzo de 2023, se publicó ChatGPT-4, y aunque pocos abogados lo conocían entonces, el mundo jurídico cambió. Recuerdo que pensé que, si los avances de la IA Generativa se hubieran producido antes de que presentara mi informe al Colegio de Abogados de BC, habría hecho recomendaciones diferentes. Desde luego, no habría sugerido «redactar documentos» y «realizar investigaciones jurídicas» como competencias básicas de los futuros abogados.

Desde entonces, he tenido que enfrentarme gradualmente a la perspectiva de que muchas de las tareas para las que hoy se forma y contrata a los abogados se automatizarán. Eso me ha llevado a plantearme preguntas incómodas como En el mundo jurídico post-AI, ¿qué harán los abogados? ¿Podemos realmente convertirnos todos en abogados de confianza? ¿Abogados preventivos? ¿Abogados y asesores? ¿Supervisores de la máquina?

Y si podemos responder afirmativamente a esas preguntas, ¿qué constituirá la competencia necesaria para que los abogados desempeñen esas funciones y presten esos servicios? Las capacidades humanas importarán más que nunca, incluso más que las capacidades técnicas. Pero me alarma profundamente que ni las facultades de derecho, ni las entidades de admisión de abogados, ni los reguladores jurídicos comprendan que, si siguen como hasta ahora, supervisarán la concesión de licencias a una cohorte tras otra de abogados cada vez más inempleables.

Me parece que así están las cosas, aquí al final de un turbulento 2024 que precederá a un caótico y muy peligroso 2025. Ese caos en particular es la razón por la que considero que éste es un trabajo tan importante. No podemos permitirnos dejar que el mercado siga su curso y «sustituir a los abogados por la IA», o cualquier otro destino que le depare a la profesión si sigue caminando sonámbula hacia el precipicio. Los abogados importamos a la sociedad, queramos o no esa responsabilidad. Y la sociedad nos va a necesitar de verdad, de verdad, en nuestro mejor momento estos próximos cuatro años.

Por eso sigo intentando resolver el rompecabezas de las actividades futuras de los abogados y su correspondiente competencia requerida. He probado muchas soluciones en los últimos cinco años, pero ninguna ha sido correcta, o al menos lo bastante correcta para mi satisfacción. Este artículo es mi último intento de acercarme un poco más a la diana. Allá vamos.

1. Las actividades futuras de los abogados. Si crees, como yo, que la Gen AI y otras tecnologías se harán cargo de la mayoría de las tareas que hoy ocupan el tiempo de los abogados (incluidas la redacción, la revisión, la investigación, la transacción, la negociación e incluso la recomendación de cursos de acción), entonces te encontrarás intentando averiguar: Vale, ¿entonces qué harán los abogados? ¿Qué necesitará la gente, en lo que se refiere a sus derechos y opciones legales, que no podrá obtener de una máquina?

No vamos a mirar a través de la «lente del abogado» en este caso. Tenemos que responder a esas preguntas desde la perspectiva de las personas (y empresas) con problemas y oportunidades relacionados con el Derecho: desde el lado de la demanda, no desde el de la oferta. Y la demanda jurídica, he llegado a la conclusión, se reduce esencialmente a que una persona o empresa se diga a sí misma: «Necesito a alguien que me ayude a solucionar esto».

Soy un firme defensor del «empoderamiento legal», dando a la gente la capacidad de identificar sus necesidades legales y llegar tan lejos como puedan para satisfacerlas por sí mismos. La IA generativa debería ser un arma increíblemente poderosa en esa batalla, sacando a un número incalculable de personas del «mercado legal en la sombra» y llevándolas a la luz del acceso legal efectivo.

Pero no preveo que la tecnología satisfaga todas las necesidades posibles relacionadas con el Derecho, ni que sustituya a los servicios de mayor impacto que ya prestan los abogados. La gente seguirá necesitando cierta ayuda en lo que se refiere a la ley. Si eres un particular, eso incluye ayuda para tratar con:

1. La Administración, para obtener servicios y prestaciones a los que tienes derecho por ley;

2. Otras personas, para hacer valer derechos, resolver conflictos y gestionar las relaciones en curso;

3. La vida, para obtener indemnización por pérdidas y seguridad para tus bienes, familia y futuro.

Si eres una empresa, eso incluye ayuda para tratar con:

1. El gobierno, para pagar impuestos, cumplir la normativa, frustrar injerencias injustas;

2. Otras empresas, para negociar, competir, luchar en los tribunales o adquirir;

3. La vida empresarial, para gestionar a los empleados, minimizar los riesgos y aprovechar las oportunidades.

Obviamente, estas categorías no son exhaustivas; podrías añadir cien ejemplos a cada una. La cuestión es que, cada día, las personas y las empresas se enfrentan a retos y oportunidades que carecen de los medios o la banda ancha (o ambos) para resolver por sí mismos. O bien el problema (o la oportunidad) es demasiado complicado, o es demasiado importante, o es demasiado difícil para afrontarlo solo. Necesitan ayuda -ayuda fiable y experta- para pasar del «Punto A» malo al «Punto B» bueno.

Dado que casi todos estos retos afectan de algún modo a la ley, la experiencia que requieren será jurídica de algún modo. Pero creo que el aspecto jurídico es suficiente, pero no necesario, para que intervenga un abogado. Un buen abogado puede dar un consejo de confianza o un apoyo firme que no toque en modo alguno la ley. La «parte legal» del reto es la apertura del abogado para iniciar una relación y prestar un servicio. No tiene por qué ser todo, ni siquiera nada, lo que venga después.

En consecuencia, creo que podemos agrupar las actividades futuras de los abogados en cuatro grandes categorías, independientemente de que el abogado preste sus servicios a particulares, empresas u otro tipo de entidades:

1. Asesoramiento: Dar un buen consejo, ofrecer orientación, proporcionar un juicio sabio;

2. Defensa: Hacer valer los derechos, obtener indemnizaciones;

3. Soluciones: Arreglar problemas, resolver conflictos, evitar problemas futuros; y

4. Estrategia: Crear oportunidades, multiplicar las opciones, planificar el futuro.

Se trata de servicios de alto valor y muy sofisticados que un experto humano de confianza puede prestar a otro humano o a una empresa propiedad de humanos y gestionada por ellos. Aquí estamos fuera del ámbito de la información y los documentos, porque ese ámbito va a ser asimilado por la tecnología. Nos hemos adentrado en el ámbito de lo personal, que es donde siempre deberían haber tenido su sede los abogados.

2. Competencias futuras de los abogados: Partiendo de la base de que lo anterior son los tipos de actividades que los abogados deberán desempeñar en el futuro, tendremos que hacer «ingeniería inversa» de esas funciones para determinar las cualidades necesarias para su desempeño.

El objetivo principal de los abogados siempre será la ley, por lo que su formación seguirá requiriendo una base fundamental en:

1. Conocimientos jurídicos esenciales,

2. Teoría jurídica crítica y jurisprudencia, y

3. Razonamiento jurídico básico y capacidad analítica (esdecir, «pensar como un abogado»).

Podemos mantener un debate fascinante, más adelante, sobre lo que debería incluir exactamente cada una de esas categorías. No tengo espacio para explorar eso aquí, aunque recomendaría ser flexible sobre lo que se añade y se quita del canon con el paso del tiempo, sobre todo lo que se quita, para que los futuros abogados no tengan que seguir aprendiendo bienes inmuebles si no quieren.

Partiendo de esta base de conocimientos, sugiero que los futuros abogados desarrollen las diez competencias humanas siguientes (mediante un proceso de educación, formación y concesión de licencias completamente revisado, pero ése es un tema para otro día):

1. Actuar éticamente

2. Abogar y negociar

3. Demostrar carácter

4. Mostrar empatía

5. Ejercer el juicio

6. Dar consejos

7. Razonar legalmente

8. Relacionarse con la gente

9. Resolver conflictos

10. Resolver problemas

Estas diez competencias no se te entregan en dos tablas de piedra. Ni siquiera he decidido si esta lista es totalmente exacta o exhaustiva. Es muy posible que sólo algunas de ellas puedan establecerse al principio de la carrera de un abogado, mientras que otras (incluidos el carácter y el juicio) tardarán más en desarrollarse.

Pero por el momento, las diez competencias se antojan esenciales para la capacidad final de un abogado de desempeñar eficazmente los cuatro tipos de actividades identificadas anteriormente. Si quieres ofrecer asesoramiento, defensa, soluciones y estrategia en el espacio jurídico de forma profesional y digna de confianza, no veo cómo ninguna de estas diez competencias puede considerarse accesoria. Y creo que tenemos que empezar a desarrollarlas, inculcarlas y evaluar si los abogados las han alcanzado, tan pronto como podamos.

Y aquí es donde entras tú. ¿Qué opinas de estas actividades y competencias sugeridas para los abogados en el mundo post-AI, post-Boomer, post-estabilidad? ¿Alguna de ellas es innecesaria? ¿He pasado por alto algo esencial? Como dije al principio, llevo años apuntando a estas cuestiones una y otra vez, con la esperanza de acercarme cada vez un poco más al objetivo. Creo que esta versión supone una mejora. Pero me vendrían muy bien tus comentarios, ahora y el año que viene.

Y no tenemos mucho tiempo para resolver todo esto. La IA está alcanzando a la competencia de los abogados a una velocidad vertiginosa, y se acerca el día en que nos iguale y luego nos supere aceleradamente. Quiero creer que los abogados seguirán siendo necesarios y valiosos en el inquietante nuevo mundo que se nos viene encima. Ayúdame a descubrir cómo.

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Nota: Queremos agradecer a Jordan Furlong su colaboración en este artículo, basado en el siguiente en inglés:

Building the lawyer of the future

Jordan Furlong es analista del sector jurídico, autor y consultor que trabaja para acelerar la llegada de un nuevo y mejor sistema jurídico. Durante los últimos 25 años, ha sido abogado, periodista jurídico, consultor de bufetes de abogados y orador.

Su newsletter, Jordan Furlong, trata de hacer que el sistema jurídico sea más eficaz y accesible, mejorar la formación y competencia de los abogados, modernizar los modelos de negocio de los servicios jurídicos y reformar la regulación del sector jurídico.